HSPとは、Highly Sensitive Personの略であり、アメリカの心理学者エレイン・アーロン博士が提唱した、①深く考えすぎてしまう、②周りの刺激に反応を強く受ける、③他人の気持ち等の影響を受けやすい、④他の人が気づかないような光や音、臭い等の刺激に敏感、の4つの特性を持つ人です。しかし、HSPそのものが特定の精神科診断なるわけではありません。HSPの人が困ることは、性格や愛情、やる気、努力等の問題ではありません。普段は我慢していても、ある日溜まったストレスや抑えていた怒りが爆発してしまい自己嫌悪に陥ります。周りに適応できないと「うつ」になったり、人と関わることが怖くなることもあります。HSPの人の中には、適応障害に隠れてしまい適応障害が治らなくて、うつ病や社交不安障害になる人もいます。一方で、別の視点から見ると、こうした特性があっても、幼少期・就学・就業などの各ストレスを乗り切って、適応するまでに大きな支障がなかったのであれば、HSPそのものはこれらの時期も認めていたと考えられるために、直接的な関係は乏しいと考えることもできます。ただし、こうしたHSPがあるために、生活自体も大変で色々と生きづらいといった状況に当てはまる方は、当院では、病状の急性期の改善を待ってからのカウンセリングも推奨しています。ここではストレスへの対処法、自身が不調とならないような‘ため込みすぎない‘生活を考える、不調への備えなどを話し合います。HSPは、だからこそ、そうではない方と比べて優れた点もあるとされます。そのためこうした良い部分を生かしつつ、HSPの方でも生活しやすいような工夫をカウンセラーと共に考えていくことになります。

適応障害は、ストレスの対象となるものに直面している際に不調がみらて、ストレスから離れているときは逆に徐々に落ち着いてくる傾向にあります。ただ、ストレスがきっかけになりうつ、不安、動悸、吐き気、不眠、イライラ、体の不調等によって社会生活に支障を生じるといった特徴があります。原則として環境調整が最も重要と考えられていますが、現実的にはこうした調整が難しい場合もあります。経過を診ていく中で、躁うつ病、うつ病や発達障害、不安障害、社交不安障害、パニック障害など、他の病気が背景に存在し、これが影響して、環境不適応をきたしていたものが、後々他の随伴症状がはっきりしてきて、初めて明らかとなることもあります。ストレス環境が継続する場合は長引くこともありますが、多くの場合は、ストレスがなくなれば6ヶ月以内に改善するといわれています。適応障害には、様々な病気が関係していることもあるため、原因を調べてしっかりと見極めることが重要になります。

適応障害を発症した背景には、どのようなことが自分と環境の間に起きていたのか整理しておくことが大切になります。ご自身の考え方の傾向、行動の傾向を把握することは大変重要です。退職前にはご自身の周囲でどのようなことが起こり、どういった状況から不調となったのか、つまりご自身のストレスとして作用するものはどういった類のものなのかなどが整理・理解され、可能であればカウンセリングなどを通し、ご自分なりの対抗策まで持った状態が理想的です。仕事内容等について得意なことや不得意なことがはっきりある際は、ご自身に合った働きやすい仕事を選択することも大切です。迷われた際は、当院までご相談ください。

適応障害には、ストレスの対象から離れることが大切です。また、栄養バランスの良い食事、適度な運動、良質な睡眠といった生活リズムを整えることは基本的ながらも、大変重要です。人間を含む動物は周囲ストレスに対して、適応しようとする力が元来備わっています。例えば寒い真冬心身が健康の方がに半袖・薄着で好んで外出はしませんし、空腹であれば自ら食べものを得ようと動こう（自宅に置いてなければ買い物に出かけようとするなど）とします。これらもストレスに対する対策と行動を自ら行っている状態です。元来的に心身の状態が整ってくれば、ストレスを取り除く・あるいはその影響を小さくしようとする行動・アイデアが浮かんできたり、そのための周囲からの助言に耳を傾けようというこころの余裕も出てきます。しかし、適応障害を発症するした際には発症に至る行動のパターンや考え方、物のとらえ方が狭くなっている傾向がみられます。そのため、調子が戻ってきたところでご自身の課題に取り組み、生活や仕事に復帰した際に乗り越えていく力を身につけていくことも適応障害を繰り返さないために重要となります。

適応障害は、ストレスの対象から離れると症状が落ち着くようになります。楽しいことや好きなことをしているときは、周りの人には元気に見えています。そのため、怠けているように誤解されやすいことも特徴です。怠けと異なる点は、‘本当は何とかしようとしているのに、うまくいかず摩耗・疲弊してしまっている‘、そのため乗り越えていくのが難しくなってしまっているという点です。怠けの方の場合は、‘その方がお話される内容はともかくとしても、本心では現況を何とかしよう‘とはされていません。身の回りの状況悪化・脅威の増大を「気にしない」、あるいは「周りの方がやるものであり、自分がやるべき問題ではない」といった認識を持たれていることなどから、ここに違和感・危機感・焦燥感などを感じない、あるいは多少あっても、自身が行動に至るほどには問題と認識していないということになります。こうした点は、適応障害の方とは全く異なります。適応障害の本質である‘ストレスが影響して発症と至る‘ということは言い換えると、ストレス対象に耐えて乗り越えていくために対応する、その方の社会的スキルが現環境とミスマッチを起こしている状態と言えます。

適応障害はストレスに耐える力（我慢の限界）を超えた際に発症します。すでに、我慢の限界を超えているため、無理を続けると症状を悪化させ、他のこころの病気を新たに発症する可能性もあります。どうしてこうなったんだと原因探しも、後々重要となる場合もありますが、特に治療開始時のような辛い症状が出ている時には、まずはゆっくり休むことが重要です。そして、可能であれば一定期間の休息を得て、心身のエネルギーを取り戻した後に、原因と対策を考えていくことが重要です。当院では、患者さんご自身で対処スキルを身につけていただける練習をお手伝いさせていただきます。人に助けを求めたり、治療につながったりすること（医療機関へ足を運ぶこと）も対処する力のひとつになります。お気軽にご相談ください。

適応障害と診断されたとき、自分の忍耐力や根性のなさを指摘されたようで、周囲の方に自分が病気であることを説明しづらいかもしれません。しかし、つらいときに周りの人に打ち明けるのは恥ずかしいことではありません。どこまでが限界なのかは相手に話さなければ決して伝わりません。まずはご自身なりに状況を整理・理解・把握する力を取り戻し、その後にこうしたことについて話し合うことから始めましょう。なお、具体的にどう説明するかは、医師に相談していただき、ご本人の意思を尊重して決断されていくことを推奨しています。